Кожна річка на острові має свої особливості. Річки, що впадають в Індійський океан,— короткі, порожисті, із водоспадами. Річки західного напрямку більш протяжні й спокійні. Головні річки — Беуїбука, Тсірібігья, Мангукі та Унілахі,— впадають у Мозамбікську протоку й використовуються для іригації. На Високому Плато багато озер. В основному це кратери згаслих вулканів.

Завдяки своєму ізольованому острівному положенню Мадагаскар є унікальним заповідником, де збереглося багато видів тварин і рослин, які ніде більше на Землі не зустрічаються. Так, із 12 тис. рослин Мадагаскару більше ніж 10 тисяч — ендеміки.

На сході й півночі острова переважають вологі тропічні ліси з гігантськими деревами. Там росте багато цінних порід, наприклад, полісандребен, каучуконоси. На Мадагаскарі налічується близько 1000 видів орхідей. Вражає величезна кількість ліан. Мадагаскарські ліани зберігають першість серед найдовших рослин нашої планети. І На заході розташовані савани з баобабами та пальмами. Там зустрічається знамените «дерево мандрівників» — мадагаскарська равенала. Схожа на величезне віяло, равенала є одним із національних символів Мадагаскару. У найиосушливішій частині острова ростуть характерні для тропічної напівпустелі алое, кактуси, молочай.

Типовий представник тваринного світу острова — лемур. Лемури належать до родини напівмавп. У природних умовах їх можна зустріти тільки на Мадагаскарі, тому острів іноді називають Лемурїєю. Крім лемурів, ендеміками є вівера — хижий маленький звірок, багато видів мишей, метеликів, майже половина птахів, що проживають на острові. Дуже багатий і різноманітний світ комах: різнобарвні мухи та терміти, сарана, гігантські коники — богомоли. На острові відсутні великі хижаки й отруйні змії.

Дослідники нерідко називають Мадагаскар «островом зразків». І Його надра збагачені різними мінералами. Тут є зелені йніжно-рожеві турмаліни, волошкові й діамантово-чисті берили, прозорі кварци, фіолетові аметисти, кавові топази, золотаві цитрини та ще безліч інших самоцвітів. Надра острова ще недостатньо вивчені. Уже відкриті поклади хромітів, бокситів, нікелю й інших кольорових металів.

Історичний

розвиток. Близько 2 тис. років тому Мадагаскар почали заселяти переселенці з Південно-Східної Азії, Індії, Ірану. Пізніше на острів прибули люди з материкової частини Африки. У XII

ст. на узбережжі Мадагаскару з'явилися перші арабські міста-колонії, а в центральній частині острова в XIV—XV ст. була утворена держана Імеріна. Першим європейцем, що відкрив острів, був португалець Дієго Діас зі своєю командою,, що в серпні 1500 р. випадково знайшов його під час пошуків морського шляху до Індії. Пізніше французи та англійці даремно намагалися зробити острів своєю колонією. Наприкінці XVIII ст. королівство Імеріна, розташоване в центрі острова, підкорило собі дрібні князівства й поступово перетворилося на потужну державу. Воно дістало назву Малагасійське королівство й тривалий час успішно відбивало спроби європейської колонізації. Однак у 1895 р. Мадагаскар був окупований і став французькою колонією. Під час Першої та Другої світових війн малагасійські солдати воювали у складі французьких військ.

У 1960 р. на острові була проголошена незалежність. Держава стала називатися Демократичною Республікою Мадагаскар.

У 1975 р. влада в країні була захоплена військовою диктатурою, за якої всі підприємства, у тому числі іноземні, перейшли в державну власність. У 1991 р. під тиском антикерівних виступів була прийнята більш демократична конституція.

Еще статьи по теме

Классификация регионов
На данный момент не существует единого определения региона, но не возникает сомнений, что регион – это важная единица в изучении, как всей экономики страны, так и изучении мировой экономики. Обилие походов к определению региона, его ...

Сравнительная экономико-географическая характеристика лесной и химической промышленности Германии и Китая
Лесная и химическая промышленности являются одними из наиболее интересных для изучения ввиду своей сложности, многосторонности, распространенности по всему миру и необходимости их продуктов для экономики любых стран. В работе поставлена ...